Мне пришлось быть свидетелем тому, как уцелевшие и возвращавшиеся из Афгана офицеры и солдаты, стыдливо называемые официальными лицами «ограниченным контингентом войск» униженно обращались за поддержкой в военкомат и другие органы государственной власти. А власть в ответ бросала им в лицо: «Мы вас туда не посылали!..»

Им отказывали в самом необходимом — жилье, материальной помощи, трудоустройстве… Государство не хотело признавать участие в боях в Афганистане военными действиями, с тем, чтобы не нести дополнительные расходы, платить пенсии, заниматься восстановлением подорванного здоровья, и только со временем постепенно стало возвращать долги своим героям.

Иное дело сегодня: президент лично поздравляет российских воинов с возвращением, встречая их как героев-победителей. Когда Путин произносит слова: «Родина гордится вами!», понимаешь, что Россия поднялась с колен и открыто и гордо смотрит миру в лицо.