7 сентября Россия в одночасье лишилась одной из сильнейших хоккейных команд — ярославского «Локомотива», за который выступали и бывшие «северсталевцы» вратарь Александр Вьюхин и защитник Павел Траханов. Свой предпоследний матч погибшие хоккеисты сыграли 1 сентября в Ярославле именно с «Северсталью».
Трагедия произошла в день открытия регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). 7 сентября в 16.05, сразу после взлёта из ярославского аэропорта Туношна, самолёт Як-42, следовавший чартерным рейсом в Минск, упал на берег реки Туношонка и загорелся. По заявлениям властей, самолет не смог набрать нужную высоту и задел радиомаяк. Расследование причин трагедии продолжается. Самой вероятной версией называется расчетная ошибка пилотов. Именно так отрапортовали на минувшей неделе в Министерстве транспорта.
В самолете находилось 37 пассажиров и 8 членов экипажа. 43 человека погибли на месте, в том числе основной состав, тренеры и обслуживающий персонал хоккейного клуба «Локомотив». Игроки направлялись в Минск, где на следующий день была назначена игра с местным «Динамо» — первый матч «Локомотива» в чемпионате КХЛ. По роковому стечению обстоятельств «Локомотив» повторил судьбу другой команды – Ташкентского «Пахтакора», погибшей 11 августа 1979 года в небе над Днепродзержинском. Тогда «Пахтакор» тоже летел в Минск, но его самолет столкнулся с другим пассажирским авиалайнером. Вместе с 17 членами клуба в той авиакатастрофе погибли 172 пассажира.